一個完整的液壓系統由五個部分組成，即動力元件、執行元件、控制元件、輔助元件和液壓油，包括缸、泵、液壓閥三個大類，上千個品種、上萬個規格，用途非常廣泛。液壓件除用于工程機械外，還廣泛用于農業機械、冶金礦山機械、塑料機械、汽車、機床、石化設備、儀器包裝機械等。

1998年國產液壓件480萬件，銷售額約28億元，占銷售額最大的是工程機械液壓件，約13億元，占46％，幾乎占了整個液壓件行業的一半，比占第二位的農業機械液壓件7億元，幾乎多了一倍。因此，工程機械液壓件在液壓行業中占有舉足輕重的地位，各大中型主要液壓件企業，幾乎或多或小地都為工程機械配套，而且還有相當一部分專為的工程機械的專業液壓制造企業，例如，青州液壓件有限公司、合肥長源液壓件股份有限公司等，基本上都專為工程機械配套，因此，本文將重點討論工程機械液壓件。