最常用的整體淬硬軸承鋼是一種碳鉻鋼，按照iso683-17:1999，含有大約1%碳和1,5%鉻。如今，碳鉻鋼是最老的和研究最多的鋼材之一；由于對延長軸承使用壽命的要求不斷地提高。這種軸承鋼提供制造與應用性能之間的最佳平衡。這種鋼材通常經過馬氏體或貝氏體熱處理，在此過程中被淬硬到58至65hrc的范圍。
在過去幾年里，工藝發展實現了更嚴格的清潔規范，skf軸承鋼的密度和質量有重要的突破。氧和有害的非金屬夾雜物的減少顯著改善了軸承鋼的特性——這是制造skfexplorer級軸承所用的鋼材。
表面感應淬火提供有選擇地淬硬部件滾道而部件的其余部分則不受淬火過程的影響的可能性。鋼材等級和表面感應淬火前所用的制造工藝決定不受淬火影響部分的特性，這就是說可以將各種特性混合在一個部件中。
其中一個應用實例是skf帶法蘭的輪轂軸承組件，其未淬硬法蘭的設計特性是抗結構疲勞，而滾道的設計目的是抗滾動接觸疲勞。
按照iso683-17:1999含有大約0,15%碳的鉻鎳與錳鉻合金鋼是skf軸承最常用的表面淬硬鋼材。
在有高張力過盈配合與高沖擊負荷的應用場合，建議使用帶有滲碳套圈和/或滾動體的軸承。
最常用于skf不銹鋼軸承套圈和滾動部件的不銹鋼是高鉻鋼x65cr14根據iso683-17:2000和高鉻鋼x105crmo17根據en10088-1:1995。
應當注意，對于某些用途，耐腐蝕涂層可能是替代不銹鋼的極好材料。
用整體淬硬鋼和表面淬硬鋼制造的標準軸承，視軸承類型而定，建議的最高工作溫度在攝氏120至200度之間不等。最高工作溫度與制造元件所用的熱處理工藝直接有關。
對于高達攝氏250度的工作溫度，可以采用特殊熱處理工藝。在這種情況下，必須考慮到軸承的承載能力會降低。
對于在高溫下長期運行的軸承，應當使用符合iso683-17:1999標準的80mocrv42-16等高合金鋼，因為這種鋼材即使在極端溫度條件下都能保持其硬度和軸承良好性能。
常用于skf軸承套圈和滾動體的陶瓷材料是軸承級的氮化硅材料。它是由位于玻璃相基中的貝塔氮化硅細長晶粒構成。它為滾動軸承提供極佳的特性，例如高硬度、低密度、低熱膨脹率、高電阻率、低介電常數以及不受磁場影響等